あなたを熱愛します ↑

　早朝、駅前を駆けぬけようとした時にそのワゴンを見た。花を満載したワゴンの横で、長い髪をポニーテールにした女性がバケツに水をくんでいた。白い大きな花をかたどった、木彫りの髪どめが目をひいた。
　つい立ち止まってワゴンを眺める。彼女がこっちを向いた。
　視線があった時、彼女は花がほころぶように笑った。
「ばらはないんですか？」
　思わず近付いてたずねていた。
「ごめんね。おいてないの。でも……」
　ソフトな声で言いながら、彼女はワゴンに視線を移動させる。そして花束を一つ、ぬきだした。
「ピンクのカーネーションなら、あるわ」
「あの、可愛いんだけど、でも……」
　微笑みとともに手渡された小さな花束。反射的に受け取ってしまってから、ついとまどった声がでる。
　欲しかったのは、ばらだったから。
「真紅のばらより、あなたには似あってるような気がするんだけどな」
　軽い口調だったけど、つい、どきりとする。
「あのね。花ことば、教えてあげる」
　いたずらっぽい笑み。
　彼女の顔が耳元に近づき、離れた。微かに甘い花の香り。
「あ……」
　ほおが熱くなる。思わず、小さな花束の影に身を縮めてしまう。
「きっと、うまくいくわよ」
　ウインクひとつ。
　優しい声と微笑みに、可憐なカーネーションの花束を見つめた。
　ピンク、ただ一色だけの花束。
　想い浮かぶのは一人。
　彼女に向かってぺこりとお辞儀をする。
　優しい笑顔に勇気付けられて、再び目的地に向かって駆けだした。

☆カーネーション−ＣＡＲＮＡＴＩＯＮ−
種　類　−　ナデシコ科
原産地　−　南欧、西アジア
花　色　−　紅・桃・白・黄・絞り
花　期　−　夏〜秋
花言葉　−　あなたを熱愛します（桃色）、他多数

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